В легендах о короле Артуре волшебника Мерлина часто описывают с совой на плече.

На этапе зарождения христианства совы связывались с Христом, который проник через «тьму» и просветил неверующих. Но позднее совы, как ночные птицы, связывались с темными силами, потому что тьма в Библии издавна соотносилась с дьяволом.

Ассоциация сов с ведьмами очень давняя, ранние упоминания об этом датируются V-м веком н. э. В то время, и позднее, люди считали, что совы и другие животные, связанные с ведьмами, приносят зло.

В западноевропейском искусстве совы долгое время изображались в связи с темными ритуалами и ведьмовством. Поверье, что совы – ведьминские животные, продолжается в Европе до периода Ренессанса. В то время в основном завершились тотальные гонения на науку, и наука была разделена с суевериями и мифологией. В средневековой геральдике сова стала эмблемой всех научных (алхимических, схоластических), учебных и просветительских учреждений, обществ, стала применяться в гербах или печатях университетов, а позднее - библиотек, музеев и т. п. В XVIII-XIX веках сова как эмблема стала использоваться в торговых марках издательств, типографий, на экслибрисах отдельных ученых и т. д
Когда в начале 19-го века басни Эзопа были переведены, перед читателями, в том числе перед детьми, предстал образ мудрой птицы. Позже, образ Совы популяризировал британский автор А. Милн, создавший бессмертного Винни-Пуха и его наперсницу, флегматичную, рассудительную Сову.
Пабло Пикассо в 40-50 годы был очарован их символизмом и использовал изображения сов в своем творчестве.
Существовало поверье, что ведьма часто имеет “familiar” – существо, которое не просто является домашним животным, но еще и близким другом и компаньоном - "спутником". Таким животным часто бывает кошка, жаба, собака, мышь (крыса) или сова. Совы, при этом, обычно выполняли у ведьм различные поручения.
ООС:Это обстоятельство могло послужить Роулинг источником идеи сделать сов почтальонами в магическом мире по аналогии с голубиной почтой.
Как отзвук этих легенд, юным магам в Хогвартсе также дозволено иметь с собой “familiar”.
Сова Гарри Поттера – Хедвига – полярная сова (Snowy Owl - Nyctea scandiaca).
Эррол – старая сова семейства Уизли, описанная, как большая серая птица, – большая серая сова (Great Gray Owl - Strix nebulosa )
После того, как Рону пришлось расстаться со Скабберсом, он получил в подарок от Сириуса Блека маленькую серую сову, названную Pigwidgeon. По описанию Роулинг – это маленькая, шумная и легковозбудимая птица.
Скорее всего, это воробьиный сыч (Eurasian pymgy owl - Glaucidium passerinum). Именно таким образом характеризуется поведение птиц этого подотряда. Хотя, встречаются предположения, что птица Рона – это сычик-эльф (Elf owl - Micrathene whitneyi). В этом предположении сомнительным кажется то, что птицы эти распространены в США и Мексике, но не встречаются в Европе.
В семье Малфоев, склонных к проявлениям роскоши и высокомерия, используют в качестве почтальона филина (Eagle Owl - Bubo bubo) . Это – одна их самых крупных живущих в Европе птиц отряда совиных.
На совятне Хогвартса используются сипухи (Barn Owl - Tyto alba). Именно такой птицей пришлось воспользоваться Гарри в четвертой книге для связи со своим крестным.
В Хогсмеде, на совиной почте, Гарри и Рон видят маленьких сплюшек ( Scops owl - Otus scops). И именно эта сова принесла Гарри Нимбус-2000.
В описании магазина Eeylops Owl Emporium упоминается желтовато-коричневая сова серая неясыть (Tawny Owl - Strix aluco) – которая очень распространена в Великобритании.
И, наконец, в пятой книге "Гарри Поттер и Орден Феникса" упоминается ушастая сова (Screech Owl - Otus asio) - это одна из самых маленьких сов. Такая сова принесла Гарри экземпляр "Экивокера" с его интервью.

СОВА СЕВЕРНАЯ ИГЛОНОГАЯ. Длина тела составляет 30—33 см, размах крыльев 75—80 см. Окраска взрослых особей темно-бурая с белыми поперечно вытянутыми полосами на плечах. Брюшная сторона бурая со светлыми краями перьев, подхвостье белое с бурыми черточками, клюв темно-бурый, ноги желтые с черными когтями. Данный вид сов населяет Южную и Восточную Азию, в России - Приморье, на севере до реки Хунгари, на западе до Хабаровска. Обитает в смешанных и лиственных лесах.

СОВА УШАСТАЯ (Asio otus) имеет длину 35—39 см, при размахе крыльев 86—100 см, длине крыла 27,5—32 см, весит 240—330 г. Самки крупнее самцов. Самец и самка окрашены одинаково: спинная сторона охристая с темно-бурыми наствольными полосами, с поперечными тонкими пестринами и белыми отметинами на плечевых и кроющих крыла. Маховые желтоватые с бурым поперечным рисунком и сероватыми вершинами, рулевые ржавчато-охристые с темно-бурыми поперечными полосами и мелкими крапинками.

СОВА ХОХОЧУЩАЯ (Sceloglaux albifacies) живет на юге Южного острова Новой Зеландии в горах. В какой-то мере она приближается к роду сычей (Athene). Имеет длину 35—38 см. Общая окраска охристо-желтоватая с крупными бурыми отметинами, с полосатыми крыльями и хвостом. Лицевой диск белый с мелкими бурыми черточками. Цевки оперены, пальцы покрыты щетинками. Эта птица — один из самых редких эндемиков новозеландской фауны. Европейские колонисты, завезшие с собой кошек и крыс, довели сову почти до полного исчезновения.

Нда, залезла на сайт и нагло спёрла, оч. эрудинованый.